Ricciardo e Vergne irão pilotar pela Toro Rosso em 2012

Jean-Eric Vergne, Abu Dhabi, 2011

Daniel Ricciardo e Jean-Eric Vergne vão conduzir pela Toro Rosso em 2012, anunciou a equipa esta tarde.

A promoção dos dois pilotos do Red Bull Junior Driver Development Programme deixam Jaime Alguersuari e Sébastien Buemi apeados para o próximo ano.

O diretor de equipa Franz Tost disse: "Devo também agradecer ao Sébastien Buemi e ao Jaime Alguersuari pelo seu trabalho duro durante as passadas três temporadas.

"Eles tiveram algumas performances excelentes que ajudaram a equipa a chegar-se à frente e a desenvolver-se. Desejamos-lhes boa sorte para o futuro.

"No entanto, temos de nos lembrar de que quando a Scuderia Toro Rosso foi criada em 2005, foi feita com a intenção de oferecer um primeiro passo na Fórmula 1 aos jovens do Red Bull Junior Driver Development Programme. É então parte do hábito da equipa mudar os seus pilotos de tempos a tempos de forma a atingir o seu objectivo."

Ricciardo conduziu pela Toro Rosso nos treinos livres de sexta na primeira metade do ano antes de se juntar à HRT para a segunda metade da temporada. Ele disse: "Para ser honesto, ainda estou aos pulos de excitamento com a notícia.

"Na segunda metade de 2011 aprendi muito das pessoas com as quais trabalhei, correndo em onze Grandes Prémios e eu sempre quis agradecer-lhes pela oportunidade que me deram. Tenho de dizer que juntar-me à Scuderia Toro Rosso foi sempre o meu objetivo real, portanto um grande obrigado à Red Bull por me dar esta fantástica oportunidade e agora não consigo esperar para começar a trabalhar mal os testes comecem."

Vergne conduziu nas sessões de treinos livres de sexta pela Toro Rosso no final da temporada. Ele vai fazer a sua estreia numa corrida de F1 com a equipa italiana no próximo ano.

Ele disse: "Antes de mais, devo agradecer à Red Bull por todo o seu apoio até agora e por acreditar que estou preparado para aceitar o desafio final de conduzir na Fórmula 1. O Natal chegou mais cedo para mim este ano!

"Tendo conduzido para eles algumas vezes este ano e também testado para a Red Bull Racing em Abu Dhabi, definitivamente sinto-me pronto para aceitar o desafio, mesmo sabendo que há uma grande diferença entre testar e participar nas corridas.

"Gostei de trabalhar com o pessoal na Toro Rosso este ano e não posso esperar para fazer parte da equipa de verdade. Sentar-me na grelha de partida em Melbourne no próximo mês de março não poderá chegar cedo o suficiente."

Já todos sabíamos que o programa de pilotos juniores da Red Bull era implacável mas, pelo menos um dos pilotos deste ano a Toro Rosso deveria ter mantido. Com esta aposta, a Toro Rosso arrisca-se a começar o Mundial em baixo devido à inexperiência dos pilotos. Mas enfim, lá no estaminé quem manda é o senhor Helmut Marko, e é melhor não tentar contrariá-lo.

Cumprimentos.

PS: Mais alterações na secção dos pilotos no separador F1 2012.